�禺画像]
軟着陸


ソフトランディングの和訳なんだろうが、ハードランディングの和約というのはあまり聞かない（硬着陸？）。

軟着陸というのを頻繁に聞いたのは、アポロの頃だな。

月面軟着陸。

もう、半世紀近くも前の話だ。

つーか、ふつー、着陸というのは軟着陸の事だろ？。

そうでないのは、着陸とは言えない。

激突だな。

別件で鳥嶋さんの記事を読んでいたら、スペースＸのドラゴン２の軟着陸の事が書いてあった。

（スペースX、「ドラゴン」補給船を初めて再使用 - ISSへ補給物資打ち上げ）
[URL]

「ドラゴン2の無人飛行は2017年中に、有人飛行は2018年に予定されており、それをもとにした新型の補給船は2019年から運用が始まる予定となっている。」

「このドラゴン2と、それをもとにした新型補給船では、従来のパラシュートを使った着水にかわって、ロケット・エンジンを噴射しながら陸上に軟着陸する方法が導入される。」

もちろん、人類は１９７０年代に月への有人宇宙船を何度も軟着陸させている。

スペースシャトルでは、その６倍の重力を持つ地球という惑星への軟着陸も成功させている。

まあな、パラシュート開いて降りてくるというのは、軟着陸ではあるものの、今一つ洗練さに欠ける（そういうことかあ？）。

まあいい。

ドラゴン２は、スーパードラコ（スーパードレイコー？）の逆噴射で、スマートに着陸する。

しかも、ピンポイントで降りてくる（予定では）。

ファルコン９の１段目を１０回以上も回収している実績を考えれば、これが夢物語だということは出来ないだろう。

しかし、ここは、人類最強のぶっ飛び男であるイーロンマスクといえども、慎重なアプローチを採っている。

「ドラゴン2の初期のミッションでは、実績を重視してパラシュートで着水するようにし、並行して新型ドラゴン補給船でロケットによる着陸の実証を行い、その後有人のドラゴン2も同様の着陸方法に移す」

まあな、いきなりやって激突したんじゃ、シャレにならないしな・・・。

スケジュールを、もう一度確認しておこう。

2017年：ドラゴン2の無人飛行（パラシュート）
2018年：ドラゴン2の有人飛行（パラシュート）
2019年：新型の補給船（逆噴射）
2019年以降：ドラゴン2の有人飛行（逆噴射）

こういうことになるんだろうか？。

スモールステップを踏んで、着実に前進する。

成功したら、さらにその先のチャレンジを開始し、停滞はしない・・・。

２０２０年には、地球じゃなくって、火星への逆噴射による軟着陸を試みることになる。

もちろん、無人だ。

しかし、次（２０２２年）には、有人になるかもしれない。

少なくとも、２０２４年には、有人火星飛行を実現することになっている。

スペースＸにとっては、軟着陸なんてものはないのだ（そうなのかあ？）。

ちょっと一休みして、しばらく金稼ぎに専念するなどということは許されない。

稼ぎながら実験し、その実験の成果を、次の稼ぎに繋げていく。

１段目の再使用にしても、フルスラスト（ブロック３）で衛星打ち上げながら開発した。

回収した１段目を再使用して、儲けを出して、さらにブロック５を作って再使用の効率を高める。

それがまた、稼ぎに繋がっている。

再使用で低価格化、高頻度化を実現すれば、大量の衛星コンステレーションを運用する基盤が出来上がる。

ライバルが展開する前に商売を始めることが出来れば、市場を一気に占有することが出来る。

そうやって実績を積み重ねつつ、メタンエンジンを開発し、さらに費用を削減していく。

その先にあるのが、火星移民だ・・・。