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無人の有人宇宙船がＩＳＳにドッキングした日は、バタフライ中級でヘロヘロ


日曜日の朝の水泳教室。

１月の振り替えなんだが、中級コースにチャレンジ。

日曜日の組は初めてだな。

傍から見ていたことも記憶にない（忘れてるだけじゃね？）。

新人のコーチは、まだキャピキャピ感が残る若い女性だ。

まあいい。

ベテランの中級の生徒さんに交じって泳ぐ。

ウォーミングアップは５０ｍずつ。

大変だったのはそのくらいか。

ドルフィンキックは、中級では顎を動かさず、肩をすぼめたり広げたりしながらうねりを作る。

新機軸だな・・・。

なかなかうまくいかなかったんだが、浮沈子の場合は潜り過ぎだと指摘された。

少し浅めに突っ込んでみると、若干改善されたような気になる（気のせいじゃね？）。

実際、進みやすくなった感じだ。

脚の蹴り出しや腰の使い方についてもアドバイスをもらう。

うーん、このクラスは浮沈子に合っているかもしれないな。

帰ってきて一休みして、夕方からデモ１のドッキング中継を見る。

一度、１３０ｍ以下まで近づいてから、１８０ｍ辺りに退避してホバリング。

更に近づいて、１５０ｍ辺りでちょっと止まり、２０ｍ辺りで夕暮れをやり過ごしてからゆっくりとドッキングした。

ドッキングスピードは毎秒８ｃｍくらいか。

ソユーズのように、何の躊躇いもなくいきなりドカンと合体するのではなく、慎重にゆっくりと間を置きながらドッキングした。

機体に優しい・・・。

まあ、どうでもいいんですが。

これからコネクター繋いだりして、ハッチが開くまでは時間が掛かりそうだ。

歴史的瞬間だな。

もちろん、人間は乗っていない。

リプリーと名付けられたセンサーだらけのダミー人形と、ゼロＧインジケーターともっともらしい名前を付けられた只のぬいぐるみだけだ（他にも荷物を積んでいるらしいが、詳しくは知らない）。

が、ＩＳＳに自動ドッキングした宇宙船は、人間を乗せて飛ぶことを想定して作られた、れっきとした有人宇宙船だ。

米国が８年のブランクを克服して、満を持して投入する２１世紀のスペースビークルである。

民間主体といっても、ＮＡＳＡの技術はふんだんに盛り込まれているだろうし、余りに保守的な運用にしても、ＮＡＳＡの下請け色満載だがな。

とりあえず、ＩＳＳに激突して、居住区画に大穴空けて、３人の宇宙飛行士をぶっ殺すようなことはなかった。

やれやれ・・・。

全世界が、固唾を飲んで、その瞬間を見つめていたに違いない。

我が国では臨時ニュースも流れなかったし、速報もない。

浮沈子は、まあ、そういうものだと思っているが、これは大変な話だ。

民間企業が有人宇宙船を飛ばして、宇宙ステーションに自動ドッキングさせる・・・。

２０世紀には夢物語の話が、現実のものとなった。

間違いなく、２１世紀的話だな。

２０ｍ離れたところに浮かぶクルードラゴンは、さながら２００１年宇宙の旅に登場するポッドのようにも見える。

慌てて乗り込んでヘルメットを忘れたフランクボーマンの乗ったスペースポッドが、ＨＡＬの支配下に置かれたディスカバリー号と対峙する息詰まる場面・・・。

（Open the Pod bay doors, HAL.：消えてなければ、動画出ます。）
[URL]

クルっと後ろを向いて、ハッチを爆破してリプリーが出てくるんじゃないかって、一瞬期待したりはしなかったけどな（当たり前です）。

ちなみに、クルードラゴンのハッチは側面にある。