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スターライナーが軌道投入に失敗した原因を探る：メカトロニクスの陥穽と金科玉条の競争原理


威勢のいい表題を掲げてはみたものの、情報は限られ、具体的な検討は出来ない（なーんだ・・・）。

分かっていることと言えば、軌道投入のタイミングを間違え、景気よくロケットを噴射したために、予定より燃料を使い過ぎたことだけ。

ＩＳＳ到達が見送られたのは、その状況を評価して人間が決めたことだ。

なぜ、ロケットの噴射がタイミングを外して行われたのか、それに気づいた地上スタッフが噴射を止めようとして叶わなかったのかについては、現在調査中。

ボーイングの言い訳としては、後者については通信を中継する仕組みの中で、たまたま運が悪かっただけのようだ（そうなのかあ？）。

噴射のタイミングがずれたことについても、噴射の時刻を司る時計が同期されていなかったからだと言われている。

俄かには信じられない言い訳だな。

有り得ない。

そもそも、タイマーだけで作動させるような話ではないからな。

打ち上げロケットの姿勢や、ペイロードを切り離すタイミングはビミョーにズレる。

その際の速度ベクトルや高度など、様々なパラメーターを評価しなければ、適切なタイミングで軌道投入なんて出来っこない。

噴射のための姿勢制御、噴射時間も、それらの情報から計算され、適時適切に行われるはずだ。

必要なら、パラメータを地上に送って、ダブルチェックすることだってあり得る（未確認）。

異常に気付くためには、そして、正しい操作のためのコマンドを送信するためには、地上側でも計算しなければならないからな。

浮沈子は、単に時計が合ってなかったからというプレスリリースは、素人を誑かすけしからん発表だと考えている。

バカにすんなよ！（まあまあ・・・）。

問題はもっと根深い。

一瞬の判断を要する打ち上げロケットの制御は、最早、人間業では行い得ない。

コンピューターが計算し、その指示を与える。

異常が発生した場合の手順も、あらかじめ想定して置いてコードしておくしかない。

その想定に漏れがあれば、或いは、想定自体に誤りがあれば、また、その際の対応方法が適切でなければ、結果的に正しい修正は行われず、ミッションは失敗する。

これは、人間のミスであり、機械の不良による誤作動ではない。

機械を手動によって操作する時代から、アナログの自動制御を経て、２１世紀は概ねデジタルで計算して操作するようになってきた。

自動車も飛行機も、そしてロケットも。

浮沈子が乗るＮバンには、軽の商用ワンボックスのくせに、車線キープや前車追従オートクルーズなどがテンコ盛りで備わっているし、先ごろ生産中止に追い込まれたＢ社の７３７Ｍａｘは、急上昇時の揚力の制御をプログラムによる尾翼の動きで調整する仕組みになっている。

ファルコン９や、ヘビーの１段目の回収だって、陸上からリモコンでやってるわけじゃない。

ハエ叩きのようなフィンを動かしたり、逆噴射しているエンジンを制御しているのは搭載されているコンピューター殿だ。

そして、事前にコードされたプログラムを書くのは人間だ。

さまざまな外部センサーからの情報を評価し、判断して状況を認識し、取りうる手段の中から最適と考えられるものを選択し、塩梅して実行を指示する行為は人間の能力に依存している。

コンピューターは、それを実行する仲立ちをしているに過ぎない。

そりゃあ、そのうち、何から何までＡＩが行うようになるんだろうが、有難いことに現代はそこまで進歩しているわけじゃない。

事前にコードされる命令のうち、機械の作動側に近い部分については、機械と一体化されたコードとして扱われる。

組み込みという奴だな。