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原子力電池


（画像は、キュリオシティを真上から見た３Ｄで、右側にあるフィンのついた筒状のものが「原子力電池」）

（Radioisotope thermoelectric generator）
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（原子力電池）
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（第五話「惑星探査のヒーロー：宇宙船用熱電発電器」）
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（熱電変換素子）
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（ゼーベック効果）
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（ペルティエ効果）
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（熱電対）
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（サーモパイル）
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（放射温度計）
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ここまで調べて、ようやく耳の穴に突っ込む最近の体温計と、ボイジャーに積まれた原子力電池が同じ原理で作動していることを知った。

ペルチエ効果はオマケである。パソコンいじりに興じていた頃の懐かしい単語が出てきたので書いておいた。

要するに、放射性元素の崩壊熱であろうが、焚き火であろうが、熱いところと冷たいところ（放射熱であれば、熱源の反対側は冷たい）がありさえすれば、発電できるということである。

発電効率（変換効率）が低く、まだ数パーセントであるが、廃熱を有効に利用できるなどのコジェネ需要がある。

当然、宇宙空間においては、太陽電池が使用できない環境での利用が最優先である（軍事衛星含めて）。

そのうち、耳の穴に突っ込んだカナル型イヤホンで、ワイヤレスに音楽を聴くことができるようになるかも！（猛暑日とか、だめだな・・・）。