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再使用という幻想：ＥＳＡは単段式ロケットの夢を見るか


最低気温がマイナス０．６度とか言っても、その前のマイナス０．５度との差なんてわかりっこない。

今朝は、ただ寒いだけだ・・・。

謎の衛星ＮＲＯＬ−１０８の打ち上げも無事に終わり、スペースＸの年内の打ち上げ予定は完了した。

トルクサット５ＡやＶ１Ｌ１６は来年に先送り。

昨年暮れからの１年間は、宇宙ネタに困ることはなかったな。

スターライナー（ＯＦＴ）のチョンボに始まり、スターリンク衛星の急速な展開、それに伴うスターリンクトレインの発生やダークサット、バイザーサットの導入、ベータテストの開始、スペースレーザーの話題、その間にクルードラゴンによる２度の有人飛行、カーゴドラゴン２の導入、エンジン不良（マスキング剤の詰まり）、ＩＳＳの空気漏れもあった（結局、直ったのかあ？）。

そうそう、中国が月からサンプルリターンを実現させたことを忘れるところだった（追加：１７３１ｇだそうです）。

火星にも探査機を飛ばしているからな（米国も飛ばしているけど）。

計画ばかりで影も形もないブルーオリジンのニューグレン、形ばかりで一向に火を吹かないＳＬＳ（ウェットドレスリハーサルは年内に終わる見込み）。

固体燃料ブースターの更新には成功したけど、本体がいつになっても現れないＵＬＡのバルカンロケット。

我が国のＨ３の開発は、エンジンテストでボロが出て、初飛行は来年度（つーことは、再来年の春だな：そんなあ！）に見送りになった。

小型の打ち上げロケットや、弾道軌道の話題はあるけど、メガロケット開発には時間がかかるからな。

何といっても、スターシップ絡みで、ＳＮ５とＳＮ６が上がったのが大きい。

その前に、何度も爆発を繰り返していたから、無事に空を飛んだだけでも大成功に見える。

調子に乗ってＳＮ８を上げたら、見事着地に失敗して、期待に応える大爆発！。

まあ、どうでもいいんですが。

ＥＳＡは、火星ロケットの打ち上げを見送り、アランボンドの夢を追い続けている。

（SABREを搭載した再利用可能なランチャーのシステム調査結果）
[URL]

「この研究は、ESAの宇宙輸送局のFuture Launchers Preparatory Program内で実施され、2022年から2025年の期間内にさらなる活動を組み立てることを目的としています。」

「Bryce Space＆Technologyは、2030年以降の市場の展望を提供し、打ち上げサービスのビジネス分析をサポートしました。」

「この研究の結果は、既存のSABRE技術に基づく再利用型ロケットの技術的および経済的課題を浮き彫りにしています。それは処女飛行までの宇宙と地上セグメントを網羅していました」

先の長い話だが、エアブリージングで２５ｋｍ、ロケットエンジンに切り替えて１５０ｋｍ上がり（うーん、図を見ると１３０ｋｍくらいに見えるんだがなあ）、そこから使い捨てロケットを打ち上げて軌道に到達させるというＸＳー１に似た仕掛けだ。

同様のスタイルは、バージンのラウンチャーワンも同じだが、軌道高度まで上げるところが違う（もちろん、速度は全然足りませんが）。

１段目の再使用で、酸化剤として地球大気中の酸素を使って高度を稼ぐことで、どれだけのメリットがあるのかは知らない。

上空からのロケットの発射は、打ち上げ地点の天候に左右されにくいという明確なメリットがあるので、軍事用衛星など、タイムリーな打ち上げには有利かも知れないが、たかが知れている。

このプロジェクトが実現することは、たぶんない。

有翼機を宇宙に上げるという見果てぬ夢の続きだ。

弾道飛行で無重力を体験させるという、観光目的ならいいけど。