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神のエンジン


せいぜい１００馬力とか、燃費重視とか、最近、そういうクルマ（＝コンパクトカー）ばかり調べたり、乗ったりしていると、どうも体に毒だな。

アクセルを踏み込んだり、エンジンの回転を上げたりすることが、まるで罪悪のように感じられる。

シートに身体がめり込むような、脳内の血液が後頭部に一気に移動するような、むちゃくちゃな加速とか、そういう話は出てこない。

視野狭窄になるような、モーレツなスピードとも無縁だ。

「アクセルの上に、軽く足を乗せる程度で十分ですよ。」

さっき乗ってきた、アクアの試乗の際に、同乗していただいた営業さんの有り難いご忠告・・・。

冗談じゃない！。

床も抜けよとばかりに、思いっきり踏み込むのがアクセラレーター（ガスペダル）というもんだ。

現代の電子制御されたエンジンでは、単なる電気信号を送るスイッチに過ぎない。

キャブレター時代じゃあるまいし、エンジンが咳き込むなんてことはない。

ドンと踏んで、ガバッと燃料食わせてやればいいだけだ。

踏み込んだ量だけではなく、踏み込む際の速度もコンピューターは計算している。

学習機能もあるようで、ドライバーがどの程度の加速を要求しているのかを、予測して燃料を噴射してくれたりする。

しかし、燃料だけではエンジンは回らないのだ。

燃料と空気中の酸素を結合させ、酸素原子同士が結合している時に持っていた化学エネルギーを、吐き出させなければならない。

そいつが、燃焼室の中で爆発的にガスの体積を増やし、ピストンを押し下げて動力の源とする。

酸素食わせてやらなければ、お仕事は出来ないのだ・・・。

（NAとターボ）
[URL]

「ピストンが下がるときの負圧を利用してパワーを出すエンジンのことを自然吸気エンジン、略して「NA」と呼ばれています。NAとはナチュラル・アスピレーションと言ったり、ノーマル・アスピレーションと言ったりします。」

ちょっと怪しげな文章だし、アスピレーションは「吸入」のことだから、「パワーを出す」こととは直接関係ない。

「スポーツエンジンだと、高回転まで回してパワーを搾り出すため、官能的である。エンジンを回す楽しさがある。」

最近のエンジンは、みんなダウンサイジング・ターボ化されてしまって、どれだけ少ない排気量で、どれだけドラビリを良くできるかという点に焦点が当たっているが、出力向上のためには、排気量をそのままにしてターボやスーパーチャージャーで空気を押し込むか、自然吸気のまま、排気量を増やしていくしかない。

全ては、強制的にぶち込む燃料を燃やし切るだけの酸素を、燃焼室の中に確保するためである。

エンジンの仕組みは、昔学校で習ったきりなので、浮沈子は詳しくないんだが、自然吸気エンジンの場合は、最適燃焼させる際の気筒当たりの排気量が決まっているらしい。

４５０ｃｃとか５００ｃｃとか言われていて、６気筒なら３リッター、８気筒なら４リッター、１２気筒なら６リッター程度までとなる。

ベイロンが８リッター１６気筒というのは、それなりに理屈に合っているわけだ（ターボ４個も付いてますけど）。

気筒数を増やせば、それだけ摺動抵抗も増えるし、エンジンの重量増加やクランクシャフトの捻じれなども問題になってくる。

そもそも、移動体である自動車には、そんなにドデカイエンジン積むわけにはいかないのだ。

車体が大きくなってしまって、交差点曲がれなくなったりするしな。

アストンマーチンのサーキット専用車であるヴァルカンには、７リッターの自然吸気エンジンが積まれている。

（アストンマーティン・ヴァルカンの仕様とスペック）
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