ＮＧＬ改めオメガだってさ


（ブルー・オリジンら3社、米空軍と20億ドル規模の打上げ機契約）
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「今回の契約は、打上げシステムのプロトタイプを開発するというものです。」

「具体的なロケットとしてはブルー・オリジンが「ニュー・グレン」、ノースロップ・グラマンが「オメガ」、ULAが「ヴァルカン」を開発・・・」

「なお、米スペースXは今回の契約には含まれていません。」

って、スペースＸは、もう出来てるからいいわけだな（そうなのかあ？）。

ニューグレンやバルカンに交じって、オメガという聞いたこともないロケットが出てきた。

それって、なーに？。

（Omega (rocket)）
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「In May 2016, Orbital ATK revealed their plans for the Next Generation Launcher, including the configuration and the intended business case.」（2016年5月、Orbital ATKは、構成と予定されているビジネスケースを含め、次世代ランチャーの計画を明らかにしました。：自動翻訳のまま：以下、同じ）

「2018年4月、Orbital ATKは、次世代ランチャーがOmegaと命名されたことを発表しました。」

ははあ、Next Generation Launcher（ＮＧＬ）ってのが、オメガに名前を変えたというわけだ。

ＮＧＬって、どっかで聞いたような気がするなあ・・・。

（ＮＧＬ）
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「2017年9月18日、ノースロップ・グラマンに負債を含め92億ドルで買収されることが発表された」

なるほどね。

ようやく話が繋がったわけだ。

本番の開発までの金づるを掴んだわけで、まずは目出度しというところかな。

ノースロップグラマンといえば、ズーマを作って打ち上げたところだ（スペースＸは、とんだとばっちりだったがな）。

表向きは打ち上げに失敗したように装い、極秘にステルス衛星を運用している怪しい会社だ（そうなのかあ？）。

オービタルＡＴＫは、もちろん、老舗の固体ロケット屋だ。

ブースター、１段目、２段目までは、自前で賄い、オメガの３段目は、最新のプラットアンドホイットニーエアロダイン製RL-10C-5-1エンジンを使うことにしているようだ。

自在に組み合わせて、同一のアビオニクスを使って、使い捨てのリーズナブルなロケットに仕立て上げる。

開発コストも安くなり、枯れた技術（何たって、元々いにしえのスペースシャトルのＳＲＢですから）で信頼性を確保する。

精密なコントロールが求められる一番難しいところは、他社の吊るしのロケットを買ってくればいい（そうなのかあ？）。

やれやれ・・・。

ＮＤＬの記事でも書いたが、空軍は、このロケットを完全な当て馬として考えてるんだろう。

「今回の契約は3タイプの国内打上げシステムの開発を促進し、2つの安全保障打上げサービスの将来的な獲得を可能にするものである」

ブルーオリジンかＵＬＡがこけた時の保険だな。

しかし、意外に本命になるかも知れない。

（BE-4）
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「現在ではユナイテッド・ローンチ・アライアンス (ULA) 社のアトラスVの後継機であるヴァルカンにも使用が予定されている。」

このエンジンに問題が起これば、両方ともコケるわけだからな。

その時は、オメガと今回仲間外れになったスペースＸが、未来の空軍の打ち上げを担うことになる。

卵は、違うバスケットの中に、ちゃんと入れてあるわけだ。

我が国のように、三菱がこけたら宇宙開発が全面的に止まるなどということはない（石播はブースターに毛が生えたロケットしか作ってないしな）。